酸性焊条和碱性焊条的性能差别很大，应根据焊缝质量要求、焊接材料慎重地选择焊条种类。
酸性焊条药皮中主要含SiO2，TiO2，MnO，FeO等和少量有机物，其熔渣的化学性质呈酸性，称酸性渣。酸性渣氧化性较强，焊缝中合金元素烧损多，焊缝金属中氧、氮含量较高，焊缝力学性能特别是冲击韧性差。酸性渣脱硫能力差，焊缝金属中含氢量较高，所以抗裂性差。但酸性焊条焊接时，由于碳的氧化造成熔池沸腾，有利于气体逸出，不易产生气孔。酸性熔渣流动性好，有利于焊缝成形和清除渣壳，同时不受电源限制，交流直流两用。因此，酸性焊条广泛用于一般结构的焊接。
碱性焊条药皮熔渣呈碱性。由于药皮中含有较多的大理石和萤石，并含有较多的铁合金作为脱氧剂和合金剂，使焊条具有足够的脱氧能力和良好的去硫作用，故焊缝力学性能较高。同时，由于药皮中含氢物质少（无有机物），而有能起去氢作用的萤石，所以碱性焊条的焊缝金属含氢量低，抗裂性好。因而将碱性焊条又称低氢焊条。碱性焊条常用于焊接重要的焊接结构。其缺点是对油、锈和水的敏感性大，焊接时使用不当容易产生气孔。药皮中萤石产生的氟会阻碍气体电离，故电弧稳定性差，一般要求采用直流电源焊接。焊接时产生的有毒烟尘（HF）较多，使用时应注意通风和防护，尤其是在容器内焊接时更应注意。
