在电弧焊的熔池中，熔化的金属、熔渣以及气体之间进行着类似于金属冶炼时的物理化学反应（氧化、还原、气体的溶解等），但因焊接熔池体积与炼钢相比甚小，所以有其自己的特点：
（1）反应区温度高
焊接电弧和熔池金属的温度高于一般的冶炼温度，使金属元素强烈蒸发，并使电弧区的气体分解为原子状态，增大了气体的活泼性，导致金属烧损，形成有害杂质。
（2）金属熔池体积小
由于熔池体积小，四周又是冷金属，所以熔池处于液态的时间很短，致使各种化学反应难于达到平衡状态，化学成分不够均匀，气体和杂质来不及浮出而易产生气孔和夹渣等缺陷。
由上可知，在焊接过程中，如果不采取适当的保护措施，则焊缝金属的力学性能，尤其是塑性和韧性将远比基本金属低。
因此，为了保证焊缝质量，要从两个方面采取措施：
①造成有效的保护，减少有害元素进入熔池。
②清除已进入熔池的有害元素，向熔池中渗入合金元素。
在电弧焊中，常通过选择焊芯（或焊丝），配以不同成分的焊条药皮（或焊剂，或CO2，Ar等保护气体），来保证得到合格的焊接接头。
