某些物质达到临界温度T c以下时，电阻急剧消失的物质称为超导体（超导材料）。这种现象只有在温度、磁场和其中流过的电流密度达到其相应的临界值以下时才能发生，其临界值越高，超导体的价值越大。虽然目前许多超导材料的T c还太低，但近十多年来已取得了许多突破，1975年，Tc从4．2 K提高到23．2 K，1988年又提高到120 K。高T c超导块状材料已取得很大进展，最高T c已达到127．5 K，电流密度在105 A／cm2左右。
超导材料的应用：
目前使用的超导材料有Ti-Nb，La-Ba-Cu-O，Re-Ba-Cu-O，Ba-Ca-Cu-O等。超导材料的应用前景广阔。如在电力系统方面，利用超导输电可大大降低目前高达7%左右的输电损耗；超导磁体（磁场强、损耗小、重量轻）用于发电机，使发电效率提高50%～60%；在运输方面，已制成超导磁悬浮列车；在探测、监视及计算机制造方面，超导隧道效应已得到成功的应用。
