钢铁是钢和铸铁的总称，是国民经济中应用最广泛的工程材料。工业用钢按化学成分可分为碳素钢（简称碳钢）和合金钢两大类。由于碳钢容易冶炼，价格低廉，可以满足一般工程机械、机械零件及工具的性能要求。合金钢是在碳钢基础上，有目的地加入某些金属或非金属元素而得到的多元合金，其目的是显著地改变或提高合金钢的某些特殊要求性能，使钢材能适应人类经济生活及生产领域的各行各业对材料的各种要求，以适应社会发展的需求。
铸铁是w C＞2．11%的铁碳合金。由于铸铁生产简便、成本低廉，而且具有优良的铸造性、切削加工性、减震性及减摩性。因此，铸铁被广泛地用来制作各种机架、箱体、缸套、轮盘等零件。随着球墨铸铁的发展，它已能部分地取代钢材，制造如曲轴、连杆、齿轮等重要零件。
5.1.1 钢
（1）钢的分类
钢的种类很多，为了便于生产、管理、使用和研究，必须对其进行分类，一般常用的分类方法有：
1）按化学成分分
碳素钢：低碳钢（w C＜0．25%）、中碳钢（w C= 0．25%～0．60%）、高碳钢（w C＞0．60%）。
合金钢：低合金钢（w Me＜5%）、中合金钢（w Me= 5%～10%）、高合金钢（w Me＞10%）。
2）按用途分
结构钢：可分为工程结构用钢和机器零件用钢，机器零件用钢又可分为调质钢、渗碳钢、弹簧钢和轴承钢。
工具钢：用于制作各类工具，包括刃具钢、量具钢、模具钢等。
特殊性能钢：可分为不锈钢、耐热钢、耐磨钢等。
3）按质量分
普通质量钢（w S≤0．05%，w P≤0．045%）、优质钢（w S，P≤0．035%）、高级优质钢（w S，P≤0．025%）。
