1. 减压器的作用与分类
减压器又称为压力调节器，它的作用有两个。
（1）减压作用。贮存在气瓶内的气体都是高压气体，譬如氧气瓶内的氧气压力最高可达15MPa，乙炔瓶内的乙炔压力最高达1.5MPa；而气焊、气割工作中所需的气体工作压力一般都是比较低的，氧气的工作压力要求为0.1～0.4MPa，乙炔的工作压力更低，最高也不会大于0.15MPa。因此在气焊、气割工作中必须使用减压器，经减压后才能输送给焊炬或割炬使用。
（2）稳压作用。气瓶内气体的压力是随着气体的消耗而逐渐下降的，也就是说在气焊、气割工作中气瓶内的气体压力是时刻变化着的。但是在气焊、气割工作中所要求的气体工作压力必须是稳定不变的。减压器还具有稳定气体工作压力的作用，使气体工作压力不随气瓶内气体压力的下降而下降。
减压器按用途不同可分为集中式和岗位式两类；按构造不同可分为单级式和双级式两类；按工作原理不同又可分为正作用式和反作用式两类。目前国内生产的减压器主要是单级反作用式和双级混合式两类。
2. 单级反、正作用式减压器
单级反、正作用式减压器构造如图1-8所示。
单级反作用式减压器工作时，氧气从气瓶经入口进入高压室，高压表显示出瓶内气体压力。准备气焊或气割时，转动调节螺钉并压迫主弹簧，通过弹性薄膜、弹簧的压力作用到传动杆将活门顶开。当高压室内的气体经活门与活门座间的缝隙流入装有弹性薄膜的低压气室时，由于其体积的膨胀而使压力降低，此时低压表显示出低压室内的气体压力。根据低压表读数转动调节螺钉，以调至合适的压力。气体经出口流出送往焊、割炬。随着气体的使用，低压室内的气体减少，压力降低，则气体对弹性薄膜的压力减小，传动杆对活门的作用力增加，使活门与活门座之间的缝隙增大，高压室内的气体便流入低压室，从而增大低压室的气体压力。当焊、割时所需气体减少时，低压室内的气体压力就要升高，气体对弹性薄膜的压力增大，又由于副弹簧从相反的方向压在活门上，使活门与活门座之间的缝隙减小，从而低压气体的压力稳定在一定数值。焊、割炬停止工作时，由于低压室气压骤然上升，就使减压活门完全关闭、使低压室内的压力不再继续上升。减压器就是这样维持输出气体的工作压力的。
图1-8 减压器的构造
1—传动杆；2—低压室；3—活门座；4—高压室；5—气体入口；6—高压表；
7—副弹簧；8—减压活门；9—低压表；10—安全阀；11—气体出口；12—弹性薄膜；13—外壳；14—主弹簧；15—调节螺钉
正作用式减压器与反作用式减压器的工作原理基本上相似，所不同的仅仅是在正作用式减压器内，高压气体有顶开减压活门的趋势。
单级式减压器不论是正作用式还是反作用式的，都只能使低压室也就是输出气体的压力保持基本稳定，而不能保持绝对稳定。
乙炔瓶用的减压器构造及工作原理基本上与氧气瓶用的单级式减压器相似，所不同的是乙炔减压器与乙炔瓶的连接是用特殊的夹环，并依靠紧固螺钉加以固定，如图1-9所示。
图1-9 气体减压器
液化石油气用减压器构造及作用原理与一般减压器相同。一般采用丙烷减压器，在无丙烷减压器的情况下，也可采用乙炔减压器代用，但要特别注意，必须使用新的减压器，不可采用使用过的乙炔减压器。
3. 减压器的使用方法
使用前应先检查减压器的调节螺钉是否松开，只有在松开状态下方可打开氧气瓶阀门。打开氧气瓶阀门时要慢慢开启，不要用力过猛，以防气体冲击损坏减压器及压力表。减压器不得附有油脂，如有油脂，应擦洗干净后再使用。
减压器冻结时，可用热水或蒸气解冻，不许用火烤。冬天使用时，可在适当距离安装红外线灯加温减压器，以防结冰。用于氧气的减压器应涂蓝色，乙炔减压器应涂白色，不得相互换用。减压器停止使用时，必须把调节螺钉旋松，并把减压器内的气体全部放掉，直到低压表的指针指向零值为止。
4.氧气减压器怎么调
安装减压器之前，要稍微打开氧气瓶阀门，吹去污物，以防灰尘和水分带入减压器。氧气瓶阀开启时，出气口不能对着人体。减压器出气口与氧气胶管接头处必须用铜丝、铁丝或夹头紧固，防止送气后胶管脱开伤人。
