市场上有数百种不同等级的不锈钢。这些独特的不锈钢配方均具有一定程度的耐腐蚀性，超过普通钢的耐腐蚀性。
这些不锈钢变体的存在会引起一些混乱 - 特别是当两种不锈钢合金的名称和配方几乎相同时。这是304和304L不锈钢的情况。
化学元素含量区别表
| 组成表 | 304级SS化学成分％ | 304L级SS化学成分％ |
| 碳 | 0.08最大 | 最大0.03 |
| 铬 | 18.00-20.00 | 18.00-20.00 |
| 铁 | 弥补平衡 | 弥补平衡 |
| 锰 | 2.00最大 | 2.00最大 |
| 镍 | 8.00-12.00 | 8.00-12.00 |
| 氮 | 0.10最大 | 0.10最大 |
| 磷 | 最大0.045 | 最大0.045 |
| 硅 | 最大0.75 | 最大0.75 |
| 硫 | 最大0.030 | 最大0.030 |
这两种合金非常相似 - 但有一个关键的区别。在304级不锈钢中，最大碳含量设定为0.08％，而304L级不锈钢的最大碳含量为0.03％。304L中的“L”可以解释为意味着超低碳。
这种0.05％碳含量的差异在两种合金的性能上产生轻微但显着的差异。
机械差异
与“标准”304级不锈钢合金相比，304L级的关键机械性能特性略有下降但值得注意。
例如，304L的极限抗拉强度（UTS）大约为85ksi（~586MPa），小于标准级304不锈钢的UTS，即90ksi（~620MPa）。屈服强度的差异略大，304 SS的屈服强度为0.2％（约289MPa），而304L的屈服强度为0.2％（约为249MPa）。
这意味着如果您有两个钢丝筐，并且两个筐具有完全相同的设计，线材厚度和结构，则由304L制成的篮子在结构上将比标准304筐更弱。
那你为什么要用304L呢？
因此，如果304L比标准304不锈钢弱，为什么有人想要使用它？
答案是304L合金的低碳含量有助于最大限度地减少/消除焊接过程中的碳化物沉淀。这使得304L不锈钢可以在“焊接”状态下使用，即使在严苛的腐蚀环境中也是如此。
如果您以相同的方式使用标准304不锈钢，它会在焊接接头处更快地降解。基本上，使用304L消除了在使用完成的金属形式之前退火焊接接头的需要，从而节省了时间和精力。
实际上，304和304L都可用于许多相同的应用。这些差异通常很小，以至于人们认为不会比另一个更有用。当需要更强的耐腐蚀性时，通常认为其他合金（例如316级不锈钢）是替代品。
