柠檬酸是一种天然存在于柠檬和酸橙等水果中的弱酸。或者，一些市售产品中含有柠檬酸。弱酸在酸碱化学中起到缓冲作用，可以减轻氧化还原效应。
柠檬酸是一种小分子三元酸，可提供广泛的保护。这种保护是柠檬酸盐分子上三个位置的结果，这些位置可以很容易地与材料相互作用。柠檬酸易溶于水，因此是保护钢铁的非永久性溶液。
柠檬酸如何保护钢铁？
尽管不锈钢表面有一层天然存在的氧化铬保护层，但柠檬酸通过在钢表面形成额外的钝化层来保护钢。
钝化是一种材料（通常是材料的表面）与不同材料（液体、固体甚至气体）的化学处理。在钢上形成钝化层会导致潜在的腐蚀性材料在钝化层与下面的钢相互作用之前与钝化层相互作用。
在给钢添加钝化层之前，必须确保钢是干净的，没有碎屑和油。如果处理不当，钝化层将无法完全形成。结果，下面的钢将无法得到充分保护。因此，保护您的不锈钢本质上是一个两步过程。
减少钢表面的柠檬酸盐分子是获得保护的方法。该过程从钢表面去除游离铁，从而形成惰性的保护性氧化层。生锈的过程是由于铁的氧化。
从表面去除游离铁会降低铁生锈的可能性。它还有助于在表面形成更厚的氧化铬边界。去除游离铁并形成较厚的氧化铬边界层的组合在钢上产生了较大的耐化学腐蚀表面。
它是如何使用的？
有许多市售的柠檬酸基清洁剂，因为它们有助于除锈。在ASTM A967文件具体概述的钢部件钝化使用柠檬酸。
通常，会有一个清洁步骤。然后，在不锈钢上使用含柠檬酸的溶液并使液体风干。空气干燥过程至关重要，因为它有助于在表面形成柠檬酸保护层。
结论
不锈钢就其本质而言是抗生锈的。然而，现实世界中的许多情况会损害不锈钢的电阻特性。
因此，钝化层通常有助于增强钢表面天然存在的氧化铬保护层，从而提供额外的保护层。
